Hipnoza reprezintă un instrument validat ştiinţific, relativ puţin înţeles de public şi, de multe ori, subestimat. Este o stare modificată de conştiinţă, asemănătoare cu relaxarea sau cu stările meditative specifice unor culturi orientale. O persoană care se află într-o stare de hipnoză, este conştientă, în total control. Se află deci într-o stare naturală şi inofensivă şi poate sa iasă din hipnoză când doreşte.
Hipnoza poate fi văzută ca „o stare de veghe, de conștientizare, (sau de conștiință), în care atenția unei persoane este detașată de mediul său imediat și este absorbită de experiențele interioare, cum ar fi sentimentele, cogniția și imaginile”.Inducerea hipnotică presupune concentrarea de atenție și implicare imaginativă până la punctul în care imaginarul se simte real. Prin utilizarea și acceptarea sugestiilor, clinicianul și pacientul construiesc o realitate hipnotică. Stările de „transă” de zi cu zi fac parte din experiența noastră umană comună. Pierderea într-o carte bună, condusul pe o porțiune familiară de drum, atunci când meditați sau întreprindeți o activitate monotonă/creativă. Conștientizarea împrejurimilor noastre versus o conștientizare interioară este pe un continuum. Astfel, atunci când ne aflăm în aceste stări focalizarea este predominant internă. dar nu pierdem neapărat toată conștientizarea exterioară.